彩灯在中国传统文化占据重要的地位，根据历史记载，起源于汉代，隋唐时期逐渐发展，到达宋代以后达到最顶峰。

　　宋代，彩灯在宋代得到皇室的大力倡行而大放光彩，无论从规模还是制作工艺都远超唐代。在《大宋宣和遗事》中有明确记载：“自冬至日，下手架造鳌山高灯，长一十六丈，阔二百六十五步，中间有两条鳌柱。”在四大名著《水浒传》中，李逵闹东京的背景就是开封灯会。 

　　每到每年农历正月十五，按照中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节，其乐融融。

　　明代的彩灯则演变成纯粹的市场行为，各地客商和能工巧匠可以在京城售卖自己的作品，灯的式样和工艺也是新颖繁多，有镶嵌珍玩珠宝的灯，也有从邻国或海外贩回来的灯，引来的观赏者络绎不绝。价格高的灯，一盏就要卖上千两银子。根据明人蒋一葵在《尧山堂外纪》载有一事：明朝年间的元夕灯节，京城有工匠用糯汁烧成琉璃瓶，然后制成花灯，可以贮水养鱼，旁边映衬着烛光，透明可爱。黄岩人王古直花费重金买了一盏在家，爱不释手，终日耍玩。有天一不小心，他将琉璃瓶碰到地上，摔了个粉碎，悲叹道：“吾平生家计在此，今荡尽矣！”明代花灯的精巧程度、价值几何，此说也可作为旁证。

　　新中国成立以后，在党和政府的亲切关怀下，彩灯行业得到了迅速的发展，把传统的制灯工艺和现代化高科技灯、光、电、形等完美的融合于一体，让这们古老的艺术在人民群众得到散发出新的活力！