彩灯是多种技法、多种工艺、作的品种多种装饰技巧、多种资料制造的综合艺术,花灯品种繁多,有龙灯、宫灯、纱灯、花蓝灯、龙凤灯、棱角灯、树地灯、礼花灯、蘑菇灯等,形状有圆形、正方形、圆柱形、多角形等。
龙灯,亦称“舞龙”,是中国民间灯饰和舞蹈形式之一,流行于中国的很多当地。龙灯前有龙首,身体中心节数不等,但一般为奇数,每节下面有一根棍子以便撑举。每节内燃蜡烛的就称为“龙灯”,不燃蜡烛的称为“布龙”。舞时,由一人持彩珠戏龙,龙头随珠滚动,其他许多人各举一节相随,上下掀动,左右翻舞,并以锣鼓相配合,甚为壮丽。
宫灯,是中国驰名世界的特种手工花灯艺品。宫灯因多为皇宫和官府制造和使用,故有此名。现存最早的宫灯是故宫博物院收藏的明朝宫灯。
宫灯的制造非常复杂,主要用雕木、雕竹、镂铜作骨架,然后镶上纱绢、上面彩绘山水、花鸟、鱼虫、人物等各种吉祥喜庆的题材。上品宫灯还嵌有翠玉或白玉。宫灯的造型非常丰厚,有四方、六方、八角、圆珠、花篮、方胜、双鱼、葫芦、盘长、艾叶、眼镜、套环等许多品种,尤以六方宫灯为代表。